Dẫu đã xác định được tính di truyền của khả năng toán học và đọc hiểu, chúng ta vẫn chưa hiểu rõ cơ chế ảnh hưởng phức tạp của gen lên những tính trạng này. Phát hiện này làm các nhà khoa học giúp làm sáng tỏ cách mà môi trường sống và cách nuôi nấng tương tác với nhau, làm nổi bật hơn sự ảnh hưởng của môi trường học tập cũng như các cơ sở di truyền chung và phức tạp của những khả năng nhận thức này.

Một nghiên cứu hợp tác đã sử dụng dữ liệu từ Nghiên cứu Sự phát triển sớm của các cặp song sinh (TEDS) để phân tích ảnh hưởng của yếu tố di truyền tới khả năng đọc và khả năng toán học của trẻ 12 tuổi từ gần 2,800 gia đình người Anh.

Các cặp sinh đôi và những trẻ em khác được kiểm tra khả năng đọc hiểu, đọc lưu loát và trả lời những câu hỏi toán học dựa trên chương trình giảng dạy của Anh Quốc. Thông tin từ những thử nghiệm này được kết hợp với dữ liệu DNA, cho thấy sự chồng chéo giữa biến thể di truyền với khả năng đọc hiểu và khả năng toán học.

Tác giả đầu tiên, Tiến sĩ Oliver Davis (UCL Genetics) nhận định: "Chúng tôi xem xét vấn đề này theo hai hướng, một là so sánh sự giống nhau trong hàng ngàn cặp sinh đôi, hai là hàng triệu sự khác nhau rất nhỏ trong DNA của họ. Cả hai vấn đề này đều cho thấy sự khác biệt trong DNA rất quan trọng trong khả năng đọc và khả năng toán học. Tuy nhiên, rõ ràng là chúng ta có thể đọc hay học toán tốt hơn qua trải nghiệm. Đó là sự tương tác phức tạp giữa bẩm sinh và cách nuôi dưỡng giúp định hình mỗi con người".

Giáo sư Robert Plomin (King College London), người đứng đầu nghiên cứu TEDS, và là một trong những học giả hàng đầu, cho biết: "Đây là lần đầu tiên chúng tôi ước tính ảnh hưởng di truyền đến khả năng học tập mà chỉ sử dụng DNA. Nghiên cứu không chỉ ra gen cụ thể ảnh hưởng tới khả năng đọc viết hay số học mà chỉ ra những ảnh hưởng của di truyền tới các tính trạng phức tạp, như khả năng học và một số rối loạn phổ biến như học chậm là do nhiều gen có ảnh hưởng rất nhỏ".

Nghiên cứu cũng xác nhận những nghiên cứu trên các cặp song sinh trước đây chỉ ra sự khác biệt di truyền sẽ ảnh hưởng hầu hết các sự khác biệt về khả năng đọc cũng như làm toán. Trẻ em sẽ có năng lực học tập khác nhau, và chúng ta cần tôn trọng những sự khác biệt này. Nghiên cứu chỉ ra sự ảnh hưởng mạnh mẽ của yếu tố di truyền không có nghĩa là chúng ta không thể làm gì nếu trẻ khó khăn trong học tập. Bẩm sinh không đồng nghĩa với bất biến, chỉ là sẽ cần nhiều sự cố gắng và nỗ lực từ cha mẹ, trường học và giáo viên để giúp trẻ tiến bộ.

Dịch từ bài viết: https://www.ucl.ac.uk/news/2014/jul/same-genes-drive-maths-and-reading-ability